#priwreadbooks ใครจะโกหกเป็นคนสุดท้ายและสุดท้าย (The Couple Next Door)

#น้ำพุ Shari Lapena เขียน ชญาธิป วีระขจร แปล

เรื่องราวของคดีเด็กหายแสนอีรุงตุงนัง ที่เริ่มขึ้นจากความประมาทเลิ่นเล่อ “แอนน์” และ “มาร์โก” ทิ้ง “คอร่า” ลูกสาวตัวน้อยวัย 6 เดือนไว้ในบ้านตามลำพัง เพื่อออกไปงานเลี้ยงวันเกิดของเพื่อนบ้านที่อยู่ติดกัน พวกเขาตกลงว่าจะสลับมาดูลูกกันทุกครึ่งชั่วโมง และดูกล้องวงจรปิดที่ส่องดูลูกอยู่เรื่อยๆ ทว่าหลังกลับจากงานเลี้ยงช่วงประมาณตีหนึ่งครึ่ง สองสามีภรรยากลับพบเพียงเตียงนอนเด็กที่ว่างเปล่าเท่านั้น

ไร้ร่องรอย ไร้หลักฐาน มีแต่พยานที่พูดไม่ตรงกันสักคน

• “ซินเทียไม่อยากให้ฉันพาลูกไปงานวันเกิด” แอนน์ ตอบเสียงเย็นชาหลังจากตำรวจเริ่มสอบปากคำ
• “ถึงแอนน์จะเป็นซึมเศร้าหลังคลอด แต่เธอไม่มีทางฆ่าลูกของเรา” มาร์โก ท่าทางหลุกหลิกขณะยืนยัน เหงื่อซึมทั่วหน้าผาก
• “เที่ยงคืนครึ่งมาร์โกไปดูลูก ก่อนไปเขาขยิบตาให้ฉันด้วย” ซินเทีย เพื่อนบ้านนั่งไขว่ห้างพลางตอบสบาย ๆ
• และเมื่ออยู่กันตามลำพังเพียงสองคน เกรแฮม พูดกับซินเทียผู้เป็นภรรยาอย่างกังวล “ก็บอกตำรวจไปสิว่า กล้องวงจรปิดเราเสีย”

สิ่งที่ทำให้คดีนี้มันวุ่นวายมากก็คือตัวละครทุกตัวล้วนแล้วแต่กำลัง “โกหก” อยู่ทั้งนั้น ไม่ว่าจะเป็นการโกหกเพราะเชื่อแบบนั้นจริงๆ โกหกเพราะกลัวตำรวจสืบต่อจนมาเจอเรื่องไม่ดีที่ตัวเองแอบทำ โกหกเพราะมีผลประโยชน์แอบแฝง โกหกเพราะต้องการหนีให้พ้นความผิดจากการก่อเหตุครั้งนี้

ใครเริ่มโกหกคนแรก…ไม่รู้

รู้แต่ว่ามีคนกำลังดิ้นรนเอาตัวรอดด้วยการโกหกไปเรื่อย ๆ

แต่ตำรวจในเรื่องก็ไม่ได้โง่เซ่อซ่า “รัสบาค” เป็นนักสืบที่ฉลาดมาก เขาไม่หวั่นไหวไปกับข้อมูลที่ไม่สอดคล้องกันจากผู้เกี่ยวข้องแต่ละคน รัสบาคไม่ไว้ใจใคร ระแวงทุกคนแม้กระทั่งพ่อแม่เด็ก รวมถึงตายาย และอ่านพฤติกรรมแต่ละคนได้เฉียบขาดจนคนร้ายแทบจะกระอักเลือด

หนังสือเล่มนี้สะท้อนภาพให้เห็นว่า เงินมีอำนาจมากมายขนาดไหนในโลกยุคนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับคนที่หลงใหลบูชามันจนเกินไป เมื่อถึงคราวอับจนเพราะเงินขาดมือ แต่ชีวิตติดหรูเกินกว่าจะยอมตกต่ำ ความคิดของคนเหล่านั้นเลยผิดเพี้ยนจนสามารถกระทำการอุกอาจได้แบบไม่เกรงกลัวสิ่งใด

(สปอยล์)

นั่นคือ พ่อลักพาตัวลูกตัวเอง อุ้มไปยื่นให้กับคนแปลกหน้า สมรู้ร่วมคิด เพื่อทำการเรียกค่าไถ่ โดยเอาเงินจากพ่อตาแม่ยาย เอาอะไรคิดดดดดด

แต่กลายเป็นว่า มีซ้อนแผนอีก เพราะคนแปลกหน้านั้นก็ร่วมวางแผนมากับพ่อเลี้ยงของภรรยา

แล้วคนแปลกหน้านั้นก็โดนฆ่าตาย

เด็กน้อยคอร่ากลับมาอย่างปลอดภัย อาจจะอ่อนแรงไปหน่อย แต่รอดชีวิต

แต่พ่อเลี้ยงก็ดันเป็นชู้กับเพื่อนข้างบ้านของลูกสาว

ซึ่งเพื่อนข้างบ้านลูกสาวคนนี้ ก็พยายามให้ท่าสามีของลูกสาว

สุดท้าย เพื่อนข้างบ้านก็ต้องจบชีวิตลง

และแน่นอนว่า ภรรยาของเขาจำอะไรไม่ได้เลย โรคหลงลืมบางเหตุการณ์แบบชั่วคราวของเธอกลับมาอีกแล้ว พร้อมมีดแล่เนื้อและชุดที่เปรอะไปด้วยเลือด

เล่มนี้อ่านได้เรื่อยๆ การดำเนินเรื่องฉับไวไม่ยืดเยื้อ โครงเรื่องไม่ได้ซับซ้อนจนตามไม่ทัน

ขอบคุณหงส์ที่ให้ยืมมาอ่านจ้า